Internet in Japan: eSIM, simkaart of pocket wifi?

Zonder internet sta je in Japan al snel verloren. Geen Google Maps, geen vertaal-app, geen treintijden. Goed nieuws: een eSIM voor Japan regelen is makkelijker en goedkoper dan je denkt. De vraag is alleen welke optie bij jou past. Een eSIM, een fysieke simkaart of toch pocket wifi? Hieronder lees je het verschil, voor wie elke optie handig is, hoe je checkt of je telefoon geschikt is en welke apps je niet wil missen. Een eSIM Japan regel je in een paar minuten, nog vóór je vertrekt.

eSIM, simkaart of pocket wifi?

Er zijn drie manieren om in Japan online te gaan. Ze werken allemaal prima, maar verschillen in gemak en prijs. Dit is het overzicht.

• eSIM. Een digitale simkaart die je thuis al installeert. Geen fysiek kaartje, geen apparaatje. Je landt en bent meteen online. Voor de meeste reizigers de handigste en voordeligste keuze.
• Fysieke simkaart. Een kaartje dat je in je telefoon stopt. Werkt prima, maar je moet je eigen simkaart wisselen en goed bewaren. Soms moet je hem ophalen op het vliegveld.
• Pocket wifi. Een draagbaar kastje dat meerdere apparaten tegelijk verbindt. Handig voor een gezin, maar je moet hem opladen en na je reis weer inleveren.

Welke netwerken heb je in Japan?

Japan draait op drie grote netwerken: NTT Docomo, au (KDDI) en SoftBank. Bijna elke eSIM-aanbieder voor toeristen gebruikt een van deze netwerken, dus je hebt goed bereik in de steden en op de meeste reisroutes. Diep in de bergen of op het platteland kan het signaal wegvallen, net als bij een gewone simkaart. Voor je reis door de grote steden en langs de bekende routes zit je altijd goed. Bron: NTT Docomo en Tokyo Cheapo.

Waarom een eSIM Japan meestal wint

Een eSIM regel je in vijf minuten vanaf je bank. Je koopt een datapakket, scant een QR-code en klaar. Bij aankomst in Japan schakelt je telefoon vanzelf over en heb je internet. Geen rij bij een loket, geen los apparaatje dat leeg raakt, geen kabels in je tas. Voor een soloreiziger of stel is dit bijna altijd de goedkoopste en makkelijkste keuze.

Nog een voordeel: je houdt je eigen Nederlandse simkaart actief in je telefoon. Zo blijf je bereikbaar op je eigen nummer voor bijvoorbeeld een sms-code van je bank, terwijl je voor internet de Japanse eSIM gebruikt. Het ene nummer voor bellen, het andere voor data. Handig en veilig.

Onze tip voor gezinnen: neem per telefoon een eigen eSIM-pakket, of gebruik één toestel met data als hotspot voor de rest. Reis je met een groot gezin en wil je één verbinding delen, dan kan pocket wifi alsnog voordeliger uitpakken. Reken het even door voor je kiest.

Werkt jouw telefoon met een eSIM?

De meeste recente toestellen ondersteunen een eSIM. Bij Apple geldt: de iPhone XS en alles daarna (vanaf 2018) werkt met eSIM. Bij Android gaat het om onder andere de Google Pixel 3 en nieuwer en de Samsung Galaxy S20 en nieuwer. Twee voorwaarden zijn belangrijk:

• Je telefoon moet simlockvrij zijn. Een toestel met een providerslot werkt niet met een Japanse eSIM.
• Twijfel je? Toets *#06# in. Zie je naast je IMEI ook een EID-nummer staan, dan ondersteunt je telefoon eSIM. Je kunt ook bij je instellingen onder Mobiel netwerk kijken of er een optie staat om een eSIM toe te voegen.

Bron: NTT Docomo eSIM-support.

Zo stel je je eSIM Japan in

Het instellen is in een paar stappen gebeurd, en je doet het het beste thuis voor je vertrekt. Zo land je met internet al klaar voor gebruik.

1. Koop een datapakket bij een aanbieder en kies de juiste reisduur en hoeveelheid data.
2. Je ontvangt een QR-code per mail. Scan die met je telefoon onder de eSIM-instellingen.
3. Geef de eSIM een herkenbare naam, bijvoorbeeld Japan.
4. Zet bij aankomst dataroaming aan voor de Japanse eSIM en kies hem als datalijn.
5. Houd je eigen simkaart actief voor bellen en sms, zo blijf je bereikbaar.

Activeer de eSIM pas als je in Japan bent, of stel hem in op activeren bij eerste gebruik. Anders loopt je tegoed mogelijk al thuis. Lees altijd even de uitleg van je aanbieder, want de details verschillen per merk.

Hoeveel data heb je nodig?

Voor kaarten, vertalen en af en toe iets opzoeken kom je een heel eind met een paar gigabyte per week. Stream je video of deel je veel foto’s en video’s? Kies dan een ruimer of onbeperkt pakket. Begin liever wat ruimer, want bijkopen onderweg kan altijd nog, maar zonder data zit je vast. Een ruwe richtlijn:

• Licht gebruik (kaarten, chat, af en toe opzoeken): ongeveer 1 GB per 3 tot 4 dagen.
• Normaal gebruik (social media, foto’s delen, dagelijks navigeren): ongeveer 1 GB per dag.
• Zwaar gebruik (video streamen, hotspot delen): kies een onbeperkt pakket.

Handige apps voor in Japan

Met internet op zak worden een paar apps je beste vrienden. Download ze het liefst al thuis.

• Google Maps: voor de route, maar ook voor treintijden en de juiste uitgang van een station.
• Google Translate: richt je camera op een menukaart of bordje en lees direct de vertaling.
• Een navigatie-app voor het openbaar vervoer: handig om snel de goedkoopste of snelste treinverbinding te vinden.
• Zie ook onze handige lijst op Kitsune Travel

Gratis wifi vind je op stations, in cafés en in veel winkels, maar onderweg en in de trein val je dan zonder verbinding. De kwaliteit wisselt sterk en je moet je vaak telkens opnieuw aanmelden, wat onderweg vervelend is. Daarom is een eigen eSIM of simkaart zoveel handiger. Je bent altijd en overal verbonden, zonder gedoe. Reken dus niet op gratis wifi als enige optie, maar zie het als een leuke extra wanneer je toch ergens zit.

Geen eSIM geregeld? Dit kun je nog doen

Sta je op het vliegveld in Japan en heb je niets geregeld? Geen paniek. Op de luchthavens van Tokyo en Osaka vind je automaten en balies waar je een fysieke simkaart koopt of een pocket wifi huurt. Het is meestal duurder dan een eSIM die je vooraf online regelt, en je staat soms even in de rij. Maar je bent dan wel meteen online. Onze tip blijft: regel je eSIM gewoon thuis, dan loop je bij aankomst zo door en bespaar je geld en tijd.

Zo kies je de beste eSIM voor Japan

Niet elke eSIM is hetzelfde. De goedkoopste is niet altijd de beste. Loop deze punten even langs voor je koopt, dan kies je bewust.

• Hoeveelheid data en looptijd. Kies een pakket dat past bij je reisduur en gebruik. Te weinig data is vervelend, te veel is zonde van je geld.
• Welk netwerk. Een eSIM op Docomo, au of SoftBank geeft het beste bereik. Check welk netwerk de aanbieder gebruikt.
• Wel of geen telefoonnummer. De meeste reizigers-eSIM’s bieden alleen data, geen Japans nummer. Voor internet maakt dat niets uit.
• Onbeperkt of met limiet. Stream je veel of deel je je verbinding? Dan is onbeperkt rustiger.
• Reviews. Lees ervaringen over snelheid en bereik voor je een aanbieder kiest.

Pocket wifi: voor wie is het wel handig?

Een eSIM wint voor de meeste mensen, maar pocket wifi heeft zijn plek. Reis je met een groot gezin of een groep, en wil je dat iedereen via één verbinding online is? Dan kan een pocket wifi per persoon goedkoper uitvallen. Je deelt één apparaatje met meerdere telefoons en laptops.

De nadelen: je moet het kastje opladen, het altijd meenemen, en na je reis weer netjes terugsturen of inleveren. Raak je het apparaat kwijt, dan betaal je bij. Voor een soloreiziger of stel is dat gedoe het zelden waard. Voor een gezin met meerdere kinderen kan het juist slim zijn.

Veelgemaakte fouten

• De eSIM thuis al activeren waardoor je tegoed begint te lopen voor je reis.
• Vergeten dataroaming uit te zetten op je Nederlandse verbinding en data aan voor je je Japanse verbinding.
• Te weinig data kopen en halverwege je reis zonder zitten.

Bellen en appen in Japan

De meeste reizigers-eSIM’s geven je alleen data, geen Japans telefoonnummer. Dat is zelden een probleem. Bellen en videobellen doe je gewoon via WhatsApp, FaceTime of Telegram over je data. Moet je toch een restaurant of hotel bellen dat geen app gebruikt? Dan kun je je eigen Nederlandse nummer aanhouden, al betaal je daar roamingtarief voor. Houd het noodnummer in je achterhoofd: in Japan bel je 110 voor de politie en 119 voor brandweer en ambulance.

Data bijkopen en activeren onderweg

Kom je toch data tekort? Bij de meeste eSIM-aanbieders koop je in een paar tikken een extra pakket bij, zonder een nieuwe kaart te installeren. Activeer je eSIM pas als je in Japan bent, of stel hem in op activeren bij eerste gebruik, anders loopt je tegoed al thuis. Zet bij aankomst dataroaming aan voor de Japanse lijn en kies hem als datalijn. Een handige extra: regel vooraf Visit Japan Web voor je immigratie en douane, dan loop je bij aankomst zo door.

Veelgestelde vragen over internet in Japan

Bronnen

• NTT Docomo: over eSIM (officieel)
• Tokyo Cheapo: beste eSIM’s voor Japan, getest

Deze pagina bevat affiliate-links. Koop je iets via zo’n link, dan krijgen wij een kleine commissie. Voor jou verandert de prijs niets, en het helpt ons deze gratis tips te blijven schrijven.